Weekje in het klooster

Diana, 25 april 2012. Afgelopen week hebben we in Kopan Monastery doorgebracht. Dit is een boeddhistisch klooster in de heuvels bij Kathmandu. Omdat we dachten dat vrouwen niet in het klooster mochten verblijven, heb ik eerst een nacht in de nunnery van het klooster gezeten. Hier was mijn enige activiteit 3 keer een maaltijd per dag die ik nuttigde tussen de nonnen die lesgaven op de school. Het was er lekker rustig en gastvrij, maar ik vond het ook wel lastig om als enige westerse niet-werkende persoon tussen de anderen te zijn die allerlei taken hadden. Op mijn vraag wat ik kon doen, was het antwoord: 'what you like'. Best even wennen om helemaal NIETS te hoeven doen. 
's Avonds kreeg ik een sms van Danie dat ik ook in de Monastery mocht verblijven en dat daar ook lessen waren. De volgende dag ben ik verhuisd en zaten we samen in de Monastery, ieder met een eigen slaapkamer. 
De hele week hebben we heerlijk genoten van de prachtige tuin, het mooie uitzicht (foto 1), de rust, warme douches en het niets hoeven. Iedere dag 7.30 uur ontbijt, 11.30 uur lunch, 17.00 uur thee, 18.30 uur diner. Daarnaast heb ik nog een paar lessen gevolgd over Boeddhisme. Verder gelezen over Boeddhisme en yoga en getekend. We zijn begonnen met de hatha-yoga cursus van Iyengar, een cursus van 300 weken! 
Ook hebben we onze ogen uitgekeken wat betreft de rituelen en gebruiken van de monniken (filmpje 5) en de westerse mensen die - net als wij - een retraite deden. 
Het kostte wat tijd en uitleg voordat we de ideeën en gebruiken van het Boeddhisme enigszins begrepen. Voor ons leek veel op het katholieke kloosterleven zoals dat in Nederland in de vorige eeuw bestond. 
Voor Nepalese families een eer om een kind in het klooster te kunnen sturen en voor de kinderen (foto 2) een goede mogelijkheid om onderwijs te volgen. Mijn idealistische beeld van monniken die vol devotie werken aan het pad tot verlichting heb ik wel wat bij moeten stellen. Inmiddels wel gewend aan flirtende, met smartphone spelende monniken op straat. Het zij net mensen;-)

Foto's:
1. Uitzicht op Kathmandu
2. Monnikjes
3. Stupa
4. Mooie tekst
5. Retreat area
6. Waterval in tuin

Youtube filmpje:
5. Monnikenmantra's: http://www.youtube.com/watch?v=eUpuwaIXAqw&feature=youtube_gdata_player